Insidan, Dagens Nyheter

Den moderna mannens nya medelålderskris

I populärkulturen porträtteras män i 45-årsåldern som fruktansvärt uttråkade. Mans-experter ser dessutom att hans kris kommer allt ¬tidigare. Hur blev det så?

”Den enda gången jag gör orgasmgrimaser numera är när jag fickparkerar.”

Varpå Henrik Schyffert, 45, visar alla 700 i publiken hur hans ansikte brukar förvridas i paroxysmer när han fickparkerar.
Väldigt många ser ut att vara runt 45 och män – de ger ifrån sig förtvivlade och förlösande skratt.

Det är lätt att tro att män i medelåldern har gått vilse och tappat bort sin inre glädje. Överallt syns män runt 45 som kämpar mot sitt förfall och sin tristess. Hit hör Schyfferts del av ståuppföreställningen ”Gustafsson och Schyffert”, där Björn Gustafsson, 27 år, blott framstår som sidekick till Schyffert.

I den amerikanska tv-serien ”Mad men”, som gjort succé bland medelålders män i västvärlden, bär huvudkaraktären Don Draper på ett tomhetshål större än Grönland.

I omtalade tv-serien ”Breaking bad” tillverkar Drapers lite äldre motsvarighet, pappan och kemiläraren Walter White, metamfetamin för att ge sitt liv mer spänning.

Anders Timell, 47, restauratör, humorist, radiopratare och iakttagare av Stockholms nattlivs beteenden, upplever hur män i hans ålder hittar på nya projekt för att slippa konfrontera sig själva. ”Tråkiga projekt som gör en man ännu tråkigare”: Kök, risotto och surdegsbröd ...

– Min bror (Martin Timell, reds anm) vill skaffa sig en riktig biodling. Det är helt tokigt! Alla har sina individuella projekt. Och jag märker hur gubbig och petig jag själv blir. Om någon cyklar på trottoaren skriker jag till.

Kroppen förändras också. Anders Timell beskriver gråa hårstrån och ”ett stånd som sett sina bästa dagar”.

– Det ska presteras i alla lägen. När hade du det skönaste sexet? När betydde musik mest? Det var riktigt länge sedan.

Men på vilket sätt är det annorlunda att vara man och 45 i dag? Marie Nordberg, som är docent i genusvetenskap på Karlstads universitet och forskar på mäns självkänsla, ser en tydlig utveckling:

– Den stora förändringen är att medelåldersmannen har förlorat den pondus som tidigare följde med åldern. Så han har bara blivit äldre och tråkigare i yngres ögon. Tidigare gav det status att ha en ¬kulmage, eftersom det signalerade välstånd, kunskap och erfarenhet, säger hon.

Enligt Marie Nordberg har den manliga krisen kommit att inträffa mycket tidigare i livet. Skiftet, som handlar om att inte vara lika potent som förr i andras och egna ögon, låg tidigare runt 50-årsåldern.

– Det har snabbt flyttats ned mot 40 och lett till en svår balansgång för männen. De vill inte framstå som tråkiga.

Då kan äldre män känna sig manade att framstå som yngre när det gäller mode, kroppsform och hälsa. Men när äldre vill framstå som yngre kan det se fånigt ut. Då kan man lätt förlöjligas.

– Så har det varit för kvinnor länge, men nu är det mer så också för män, säger Marie Nordberg.

Claes Ekenstam, som har forskat på mansideal vid Göteborgs universitet, håller med om att krisen inträffar tidigare.

– Mittlivskrisen, pratar vissa psykologer om. En del kan ha barn som är utflugna och plötsligt är man bara två i en relation. Vad betyder förhållandet egentligen? Man stannar upp och ser tillbaka. Blev det inte mer av livet? Livet kan slockna till viss del, säger han.

Claes Ekenstam, som även är psykoterapeut, har själv sett Henrik Schyfferts föreställning och tycker den väl illustrerar en allt tidigare mittlivskris. Samtidigt upplever Claes Ekenstam att det bara är välbärgad medelklass som har tid att leva ut sin kris i känslor och tankar.
Många skulle behöva lätta på trycket, tror Anders Timell.

– Fast få vågar längre festa till på riktigt och släppa på vardagsjaget, eftersom ”det är en dag i morgon också”. Därför blir tråkigheten självförstärkande, menar Anders Timell.

En nödutgång, som gör att man åtminstone kan förtränga tristessen, är att satsa allt på jobbet samtidigt som man använder sin erfarenhet och förmåga att fokusera på ett fåtal saker. Steve Jobs byggde till exempel upp sitt nya och revolutionerande Apple när han återvände till företaget och var över 40.

En som inte tror att tristess är att skylla för en föryngrad manskris är Lars Jalmert. Han är mansforskare och professor i pedagogik vid Stockholms universitet.

– Det handlar snarare om att den 45-åriga svenska mannen inte längre behöver söka kickar och konkurrera som förr. Han kan numera vila i sig själv och harmoniskt vara med sin familj.

Kan kvinnor ändå tycka att denna nöjda man är trist?

– Jag tror kvinnor mår bra av dessa män, som inte vill prestera och konkurrera så mycket. Män som mår bra i sig själva mår också bra i familjen och på jobbet. De kvinnor jag träffar önskar en man som kan vara lugn i sig själv.

Kom igen! Blir inte sådana män lätt trista?

– Om man inte har samma behov av bekräftelse kanske man inte har samma behov av att göra nya saker, som att skriva en bok eller lära känna nya människor. Men poängen med livet är att leva harmoniskt med andra. Utan våld och konkurrens.

Det låter som om Den Svenska Medelålders Mannen ännu inte helt har nått fram till sitt nya, harmoniska tillstånd?

– Många män har fortfarande svårt med kraven från den gamla och nya världen. Kvinnor ligger före och vet hur det är att leva i ett manssamhälle – de har varit den undertryckta gruppen länge.

Radioprofilen Anders Timell tror att det enda sättet att undvika tomhetshålet är att våga gå sin egen väg.

– Det är viktigt att våga resa inåt, att inte bara ha sina känselspröt utåt, och vara sig själv. Jakten på bekräftelse är farlig och kan göra en ännu tråkigare, säger Anders Timell med allvar i blicken.

Han vet detta. På restaurangen hälsar och skämtar han med var och varannan som dyker upp i hans närhet. Med några få ord får han gäster att skratta på riktigt.

– Det fungerar inte att ta sig själv på för stort allvar, säger han och gäspar plötsligt stort.

– Jag är väldigt trött nu.

Det är omöjligt att veta om han skämtar eller inte.

Mansexperten: Så blir 45-åringen roligare

1 Var i situationer där du mår bra. Bryt dig loss om det är för tråkigt. (Inte lätt med dagens arbetsmarknad.)
2 När relationen har gått i stå, sök hjälp tidigt!
3 Le lite mer så blir tillvaron roligare. När andra blir mer positiva är det lätt att själv bli mer positiv.
Källa: Mansprofessorn och psykoterapeuten Lars Jalmert.